Чем тоталитаризм отличается от авторитаризма?

Авторитарный режим - это режим власти одного человека. По сути дела, это диктатор. Он единолично правит страной (как король или царь). Или, для формальности, использует демократические институты общества и некоторые механизмы общественного самоуправления, но все держит под своим жестоким контролем. Иногда этот контроль - негласный. Люди думают, что они живут в демократической стране, а по сути дела она - тюрьма. Все несогласные уничтожаются или подавляются (иногда с помощью "общественного мнения").

Тоталитаризм - это не вид государственного устройства, а общая характеристика управления обществом. То есть имеется в виду тотальный контроль не только над государственными структурами, но и над обществом. Под "колпаком" у власти находится каждый человек, и даже каждое его слово, как было сделано при Сталине.

Например, при СССР где-то там в Узбекистане на хлопковой плантации кто-то что-то ляпнул сгоряча - об этом уже сегодня-завтра будут знать в Москве, а сам "хлопкороб" - сидеть на зоне. Тоталитаризм достигается только созданием мощнейшей сети секретных осведомителей. Люди стучат друг на друга....

На мой взгляд разница между тоталитарным и авторитарным государством существенна. В тоталитарном государстве есть цель - построение светлого будущего, государственная идеология. Соответственно, ради неё осуществляется тотальный контроль над обществом, и массовые репрессии. Авторитарное же государство просто существует. И контроль над обществом осуществляется авторитарной властью только в той степени, в которой это необходимо для самосохранения бюрократического аппарата. В авторитарном государстве могут существовать элементы демократических институтов, слабые оппозиционные движения. При тоталитаризме такое в принципе невозможно.

Это близкие, но не тождественные понятия. Авторитаризм предполагает наличие сильного и авторитетного в обществе вождя, который обладает более широкой властью, чем это прописано в законодательстве. Тоталитаризм - это полное господство вождя или политической партии, при котором власть контролирует все сферы общественной жизни, включая экономику, культуру, даже личную и бытовую сферы. При авторитарном режиме возможна некоторая оппозиция режиму в допустимых рамках, тоталитарное правление подавляет всякую оппозицию.