Уважение к врагам — это проявление трусости и малодушия? Почему?

Ни в коем разе. Уважение к врагу есть непременное условие уважения своих воинов.

Для начала: уважение врага ни разу не означает испытывать к нему симпатию или вообще какие-то добрые чувства. Враг есть враг, и с ним полагается поступать как с врагом: уничтожать, если сопротивляется.

Но уважение - это про другое. Это про то, что победа над достойным противником приносит больше чести и славы, чем над каким-нибудь беспонтовым чмошником. Невелика заслуга победить двоечника. Или того, кого все считают двоечником. А вот победа над сильным противником, над врагом, который силён и воюет умело, - да, такая победа принесёт славу. Прежде всего в глазах собственного народа и собственных потомков.

Любой офицер знает, что его победа определяется степенью уважения противника, ненависть и снисходительное отношение к противнику к победе не приведут. С чего начинает бой любой командир? Он объективно оценивает своего противника, его вооружение, уровень подготовки, организацию материального обеспечения, оценивает и прогнозирует возможные действия противника, которые приведут противника к победе, после этого оценивает свои возможности,сравнива­ет себя с противником, ищет способы победить противника своими силами или просит помощь других. А попытки закидать шапками, считать противника глупым и слабым приводят к полному краху. В нашей истории есть яркие примеры, когда считали себя умнее и сильнее всех, но реально терпели страшные поражения, теряли миллионы солдат и офицеров. Потом учились у врага, перенимали его опыт, побеждали и выигрывали войны. Еще Петр Первый после Полтавы благодарил шведских генералов за то, что они научили руссукю армию воевать и побеждать.

На самом деле никто своих врагов не уважает. В глубине души. Врагов ненавидят, но чтобы казаться окружающим птицей высокого полета, надо продемонстрировать публике напускное благородство. Показное уважение к врагам - это не трусость, а, скажем так, пиар-ход и дипломатия.